阿里山在台湾省嘉义县东北，是大武恋山、尖山、祝山、塔山等18座山的总称，主峰塔山海拔2600多米，东面靠近台湾最高峰玉山。阿里山空间距离仅15公里，但由山下一层层盘旋绕上山顶的铁路竟长达72公里，加上连通各森林区的支线，铁路总长度超过1000公里。铁道沿途有82条隧道，最长的达1300米。火车穿过热带、亚热带、温带、寒带四带迥异的森林区。

阿里山的森林、云海和日出，堪称三大奇观。这里出产世界罕见的高级建筑木材，台湾杉、铁杉、红桧、扁柏和小姬松，被称为阿里山特产“五木”。每到阳春三月，阿里山又成为一个绚丽的樱林。这里的樱花驰名中外，每年二月至四月列为花季，登山赏樱花的游人络绎不绝。山上有高山博物馆，陈列各种奇木异树，山上的植物园内种有热带、温带、寒带数百种植物，游人既可饱览林海在微风中泛起层层波澜的胜景，又可增长知识。

晴天破晓时分，登阿里山的塔山观赏云海，确是赏心乐事。游人但见云海茫茫，瞬息万变，时而像连绵起伏的冰峰从山谷中冒出，时而像波涛汹涌的大海，从天外滚滚而来。难怪阿里山的云海被列为台湾八景之一。观日出的地点以祝山为妙，祝山海拔仅次于塔山，为2480米。每当黑夜褪去，天空呈现鱼肚白，祝山上先露出一丝红霞，慢慢变成弧形、半圆、大半圆，越来越红，越来越亮。一轮红日先从云海边上升，再从山顶冒出，光芒四射，很是壮观。

阿里山被列为台湾风景区之一，美景早已为人所称道，因此有“不到阿里山，不知阿里山之美，不知阿里山之富，更不知阿里山之伟大”的说法。由于山区气候温和，盛夏时依然清爽宜人，加上林木葱翠，阿里山便成为全台湾最理想的避暑胜地。

相传以前，有一位邹族酋长阿巴里曾只身来到阿里山打猎，满载而归后常带族人来此，后人为感念他便以他的名字为此地命名。园区内除了有丰富的自然资源外，亦保留了邹族200多年原住民的人文资源，如今更因新中横公路而与玉山国家公园串连起来，是一段兼具知性与感性的森林之旅。

通阿里山的铁路可与日出、云海、晚霞、森林等“阿里四景”合称“五奇”。铁路全长72公里，却由海拔30米上升到2000米，坡度之大举世罕见。火车从山脚登峰，似沿“螺旋梯”盘旋而上，绕山跨谷钻隧洞，鸟雀在火车轮下飞翔。登山途中，你可见到高大挺拔的桉树、椰子树、槟榔树等热带古木和四季常绿的樟、楠、榉等亚热带阔叶树，还有茂密的红桧、扁柏和姬松等温带针叶树，如同走进绿色迷宫，到了海拔2000米以上，则是以冷极为主的寒带林了。这些奇木异树，在阿里山上汇成一片绿色的海洋。山风劲吹时，山林如惊涛骇浪，发出轰天雷鸣，形成阿里山著名的万顷林涛。

凡是到阿里山的游客，都要亲眼看看“阿里山神木”的雄姿。在阿里山主峰的神木车站东侧，耸立着一棵高耸入云的大树，主干已折断，但树梢的分枝却苍翠碧绿，树高52米左右，树围约23米，需十几人才能合抱。据推算它已有3000多年高龄，约生于周公摄政时代，故被称为“周公桧”，是亚洲树王，仅次于美洲的巨极“世界爷”。在周公桧的东南方有一棵奇异有趣的“三代木”。三代木同一根株，能枯而后荣，重复长出祖孙三代的树木，是造化的神奇安排。如今第一、二代的前身均已枯老横颓，第三代却依然欣欣向荣。

日出或薄暮天气晴朗而有浮云时，阿里山经常出现景色壮丽的云海。登上山顶平台，放眼远眺，白云从山谷涌起，迎风飘荡，时而如汪洋一片，淹没千山万岭，露在云海上的峰类、树木好像一座座浮屿；时而如大地铺絮，足下白茫茫一片；时而如山谷堆雪，林海中山头若隐若现，颇似海市蜃楼。若是晴天，落日的万道金光照射在云海上，闪耀出千万种色彩，茶色、杏黄、宝蓝、艳红、碧绿等变幻无穷，更显神秘。

阿里山附近，还有姐妹潭和孔雀溪，也是游人访幽探胜之地。姐妹潭是两个相距百步、彼此相依相偎的小湖，犹如阿里山的两只水汪汪的眼睛。相传有两位山地女孩在此双双殉情，故后人附会而称姐妹潭。姐潭为长形，积水深黛，一往情深；妹潭呈圆形，积水清浅，明净似镜。环潭树木倒影如画，并有凉亭、小桥点缀其间。（经济参考报）